L’ordre du jour appelle :

Reprise du débat sur l’interpellation de l’honorable sénatrice Sorensen, attirant l’attention du Sénat sur l’importance du tourisme pour le développement national au Canada.

L’honorable Krista Ross : Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui à la fin de la Semaine nationale du tourisme dans le cadre de l’interpellation de la sénatrice Sorensen qui attire l’attention du Sénat sur la valeur du tourisme pour l’édification du pays.

Récemment, la sénatrice Sorensen a présidé une rencontre du caucus parlementaire sur le tourisme réunissant des députés et des sénateurs, rencontre au cours de laquelle nous avons entendu la présidente-directrice générale de Destination Canada. Cette dernière nous a dit que la contribution annuelle du secteur du tourisme à l’économie canadienne s’élevait à 130 milliards de dollars. Le secteur du tourisme compte 265 800 entreprises réparties dans 5 000 collectivités, et un emploi sur 10 au Canada en dépend.

Dans son discours de novembre, elle a parlé de l’impact du tourisme, notamment des festivals culturels et des attractions locales, dans les grandes villes et les régions rurales à la grandeur du pays. Elle nous a demandé, dans cette enceinte, de dire à quoi ressemble le tourisme dans nos collectivités — les points d’intérêt, les entreprises, les cultures régionales.

Comme vous le savez, je viens du Nouveau-Brunswick, dans le Canada atlantique. Vous vous demanderez peut-être ce qu’il y a à voir là-bas. Pourquoi visiter le Nouveau-Brunswick? Eh bien, je vais vous le dire.

Il y a d’autres activités touristiques que le ski dans les Rocheuses ou les grands événements, comme le Stampede de Calgary. Il y a plus de choses à visiter que les grands centres urbains, comme Toronto ou Montréal. Dans les petites provinces, le tourisme est souvent axé sur les activités locales et les expériences de plein air.

Les visiteurs choisissent le Nouveau-Brunswick pour ses aventures en plein air, par exemple la motoneige, la chasse et la pêche, ainsi que, de plus en plus, le vélo de montagne, la randonnée, les activités de bien-être et les expériences culturelles.

Nous avons une communauté acadienne fière et vibrante — de la région du Nord et de la péninsule acadienne jusqu’à la région du Sud-Est — dont l’histoire s’étend sur des centaines d’années. De nombreux musées et sites historiques font revivre le passé acadien, tandis que la gastronomie, la musique, les arts et de nombreuses attractions créent un pont moderne avec cette riche histoire. Les visiteurs découvrent notamment le Village historique acadien, le Pays de la Sagouine, le Festival acadien de Caraquet et bien d’autres lieux et événements.

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Il y a la baie de Fundy, où les marées peuvent atteindre l’incroyable hauteur de 16 mètres, et où 160 milliards de tonnes d’eau de mer entrent et sortent deux fois par jour. L’un des sites les plus connus, le parc provincial des rochers Hopewell, permet de marcher sur le fond marin autour d’immenses formations rocheuses.

Des piliers de lave de l’île Grand Manan à la rive rocheuse du sentier de randonnée Fundy en passant par les plages sablonneuses du détroit de Northumberland, le Nouveau-Brunswick a de magnifiques côtes à explorer. Vous pouvez conquérir le sommet le plus élevé des Maritimes. Vous pouvez nager dans l’eau salée la plus chaude du pays. Vous pouvez faire du ski alpin dans les Appalaches. Vous pouvez faire tout cela au Nouveau-Brunswick.

Il y a aussi plus de 15 communautés des Premières Nations, dont les Mi’kmaqs et les Wolastoqiyik, qui vivent dans la province depuis des milliers d’années. En fait, le Nouveau-Brunswick compte plus de points d’intérêt, de rivières et de villes qui portent un nom autochtone que toute autre province de l’Atlantique. Il y a tellement de festivals culturels autochtones tout au long de l’année, y compris dans ma ville natale de Fredericton, où j’ai toujours plaisir à assister au pow-wow annuel de Sitansisk, aussi appelé St. Mary’s First Nation, en juin.

Ville historique située au bord d’une rivière, Fredericton est dotée d’une scène artistique dynamique. Capitale de la bière artisanale au Canada atlantique, on y trouve 120 kilomètres de sentiers de randonnée, le Musée des beaux-arts Beaverbrook, de renommée mondiale, ainsi que le festival annuel de musique Harvest, qui se tiendra cette année du 15 au 20 septembre et mettra à l’affiche des artistes tels que les Barenaked Ladies, Graham Nash, The Beaches, Sloan, Drive-By Truckers et bien d’autres encore.

Il y a le Quartier historique de la garnison, où se déroulent chaque jour des cérémonies de relève de la garde pendant les mois d’été, et, à quelques pas de là, Kings Landing, un exceptionnel musée vivant de l’histoire du XIX^e siècle. Tout cela fait de Fredericton non seulement un lieu où il fait bon vivre, mais aussi une destination merveilleuse à visiter. Chers collègues, si jamais vous souhaitez venir nous rendre visite, n’hésitez pas à me le faire savoir.

Pour en venir aux retombées économiques, selon notre stratégie provinciale en matière de tourisme, en 2024, le tourisme a contribué à hauteur de 2,5 milliards de dollars à l’économie du Nouveau-Brunswick et a soutenu près de 30 000 emplois dans toute la province. Il stimule les exportations, favorise la croissance des petites entreprises et dynamise nos régions et nos collectivités. Plus de 90 % des Néo-Brunswickois affirment que le tourisme soutient l’économie provinciale, et nous sommes fiers de faire découvrir notre province.

Au bout du compte, quand on parle du tourisme, on parle des gens. Les Néo-Brunswickois contribuent à faire de notre province un endroit qui vaut le détour. Chaque accueil amical, chaque recommandation locale et chaque moment de fierté partagée façonne l’expérience vécue par les visiteurs de notre province. Lorsque nous sommes fiers de montrer d’où nous venons, cette fierté vient imprégner les souvenirs que les visiteurs emporteront avec eux.

Merci. Wela’lin.